羅致光：香港不可能如內地「徹底滅貧」

勞工及福利局局長羅致光發表網誌，解釋香港跟內地的貧窮線定義完全不同；即使內地政府定下目標「2020年前徹底滅貧」，相反香港是無可能達到「徹底滅貧」。他指出，訂立貧窮線可建基於兩個不同的概念 ，即「相對貧窮」和「絕對貧窮」，內地的扶貧標準，是採用「絕對貧窮」概念，即家庭每年人均收入少於2,300元人民幣，才算活在貧窮線下。反觀香港採取「相對貧窮」概念，以稅前和社會福利轉移前，每月住戶入息中位數的50%作為貧窮線。

羅致光稱，當本港堅尼系數越高，中位數一半以下的住戶便會越多，即稅前和福利轉移前的「貧窮」住戶及人數便會越多。他重申，堅尼系數只會繼續上升，原因有退休人士比例上升、家庭平均人數下降、全球經濟進一步一體化和勞工收入增幅較資本及其他資產增幅緩慢等。再加上近年基層以至近中位數的中層勞工，收入增幅較高層勞工大，結果導致中位數上升較快，亦即貧窮線上升較快，而當沒有穩定收入的退休人士不斷增加時，在統計上的稅前及福利轉移前相對貧窮人數便會不斷增加。

他又謂，向貧窮線以下的市民派錢，質疑會否為市民帶來行為改變。他擔心政府派錢後，市民可能賺少些，甚至可失去動機賺多些，即使政府加碼派錢，也只會造成惡性循環。他又指，「在職家庭津貼」擴闊到住戶入息中位數七成以下的市民，而非單是集中援助貧窮線以下的人，做法是防貧與扶貧並重，亦是多國近年在運用負入息稅理念的鼓勵就業之收入援助做法。