科大團隊研新藥治療早期肺結節病

肺結節是一種常見的間質性肺病，成因不明，發炎時會導致呼吸困難及肺功能衰退，早期只能透過注射類固醇作治療。科大團隊研究10年，全球首次發現一種有效調節炎症的「tRNA合成酶蛋白」分子，並與美國生物製藥公司聯合研發出候選新藥「ATYR1923」,有望不久將來推出市場，治療早期肺結節病人。

科大生命科學部生命科學院講座教授張明傑表示，肺結節是一種常見的間質性肺病，成因不明，可由自體免疫系統問題、或吸入有害物質等因素引起，在中國估計有逾50萬名間質性肺病患者，香港每年亦有約120宗特發性肺纖維化新症（IPF），同屬間質性肺病。他指隨著空氣污染問題日益嚴重，估計間質性肺病患者數量會增加。

張教授逐指，科大生命科學部生命科學院團隊自研究逾10年，發現一種新型「tRNA合成酶蛋白」分子，在動物實驗發現有助調節免疫系統功能，並與美國藥廠聯合研發新藥「ATYR1923」,預計有助治療肺結節病患者，目前正進行第2階段肺結節病人臨床測試，料明年中完成，有望數年後將藥物推出市場。

科大高等研究院資深訪問學人Paul Schimmel教授表示，目前治療肺結節或其他間質性肺病患者時大多只採用類固醇，副作用大，新藥現階段已通過毒性安全測試，有望將來減少患者類固醇用量，在早期更有效幫助患者。

他又特別指出，留意到中國許多人在街上戴上口罩，其空氣污染問題嚴重，污染物有機會吹到香港，情況值得擔心。