動物的救星！為動物3D打印義肢

人愈來愈長壽，寵物也一樣。但不管人或寵物，老了就病痛多，台灣屏東科技大學將興建台灣首家動物復建中心，引入3D打印技術，未來可以為寵物製作精巧的義肢。

屏科大動物醫院院長鍾承澍表示，越來越多寵物出現關節、韌帶及神經等相關疾病。同時，老年動物對非手術治療及疼痛控制的需求也逐年增加。因此，從美國引入首個動物專用的物理治療工作站。

▲ 屏科大動物醫院以3D列印動物骨骼技術應用於臨床教學及醫療應用。（相片來源：屏東科技大學）

動物骨骼3D模型列印技術

屏科大動物醫院亦引入動物骨骼3D模型列印的開發技術。獸醫系影像科主任林莉萱說，3D打印骨骼技術是將電腦斷層影像，輸出到3D列印機，列印出和真骨骼一樣的模型骨骼。

目前，校方使用的3D列印成品材料為聚乳酸（PLA），這種材質可以用來作為動物的義肢，未來將進一步研究，選用能夠植入動物體內的骨骼材料，或是列印動物內臟作為模擬手術使用。

自製動物義肢  價格僅進口的1/30  

目前，台灣多以進口方式購買動物骨骼義肢，不僅價格比自己列印的貴30倍。同時，由於進口骨骼以灌模方式製成，在操作上與真實性上都遠不及斷層掃描圖製成的3D列印骨骼。這項研發技術的成功，不僅有助動物外科進行手術前瞭解、模擬開刀計劃，還能在教學模型上減少犧牲動物。

動物醫院院長鍾承澍表示，他去年特地前往美國學習動物復健醫學，並於本月引進國內首台動物專用的物理治療工作站，除了涵蓋了常見的超音波、電刺激及雷射等物理治療方式外，將繼續引入水中及陸地跑步機和各式輔助器材的開發，建立台灣首家動物復健中心，並推動復健醫學的再教育訓練。

這個動物復健中心，可提供動物專用的治療模式，讓獸醫很快就能上手使用。

香港方面，由於沒有獸醫學院，不少老年寵物有關節病，只能依靠私家診所，但設備並不齊全。愛護動物協會獸醫部最近在香港中心裝置一部水底跑步機提供物理治療服務。但這個物理治療服務（包括水底跑步機的使用）需經由協會獸醫或私人獸醫診所轉介。