王偉雄：移民美國必須講英語？

今天在網上看到 NBC News 報道的一則新聞，值得談一談。美國加州洛杉磯一位拉丁美洲裔女士（移民自薩爾瓦多）與家人在餐廳用晚膳，預祝她的生辰，席上與家人談話時用的是西班牙語。洛杉磯有很多拉丁美洲裔移民，因此，在公眾場所聽到有人用西班牙語交談，是十分平常的事。

可是，這天餐廳裏有另一位顧客 --- 也是女士 --- 對有人在公眾場所說「非英語」，竟然感到看不過眼，出言不遜，用不甚友善的語氣對那位講西班牙語的女士說：「我們在美國是說英語的。」 後者感到受辱，情緒相當激動，高聲回應說：「我會說英語，雖然說得不好！」她的兒子則相當心平氣和跟那位出言不遜的女士理論。

然而，這位不友善的女士說的話卻越來越過份，竟說出「滾回西班牙去吧」這樣的話（她以為只有西班牙人才說西班牙語！），接著還扯到甚麼言論自由、俄羅斯人、納粹黨等，語無倫次之餘，也多少反映出她的排外情緒。有片為證：

移民到另一個國家，理應盡量融入主流社會，否則很容易會自困於所謂「同聲同氣」的小圈子，生活有很多限制。如果不是能力所限（例如教育程度不容許），便至低限度要學會當地的主要語言，即使有口音或文法錯誤，只要能跟當地的人溝通，也算是踏出融入主流社會的第一大步。

另一方面，融入主流社會不等同放棄自己原有的語言和文化 --- 在家裏跟家人說自己的母語，是自然不過的事，飲食習慣也沒有必要強行改變得跟當地人一模一樣；甚至教育下一代，也不必刻意抹去自己原有的語言和文化。

以我自己為例，我們在家裏是全粵語對話的，吃的也是中國菜，所以我兒子到現在還懂得講粵語，也愛吃中國菜。這沒有甚麼不妥，不會影響我融入美國主流社會（我的朋友大多是土生土長的美國人），也不會影響我兒子的成長（能說兩種語言，對他只有利、沒有害）。

當然，在有只懂英語的朋友的場合，我們是會避免講粵語的，那是對這些朋友的尊重。請留意，我說的是「只懂英語的朋友」，不包括陌生人；至於在包括陌生人的公眾場所是否應該只說英語，則是見仁見智。

我認為不必 --- 試想，如果我跟（也是在香港出生和成長）的太太到餐廳吃晚飯，卻要只說英語，不是很不自然嗎？只要我們不高聲說話，不影響他人，說粵語應該是可接受的。

美國是個多元族裔的國家（尤其是在東西兩岸），在主流文化之外兼收並蓄其他文化的成份，正是美國美好的其中一面。如果連一些移民在自家人之間講母語也接受不了，不是太狹隘了嗎？

對於上述報道的那位認為「美國人應該（在任何場合）只說英語」的女士，我們還可以問一個有趣的問題：不知道她不接受的是所有「非英語」，抑或只是某些「非英語」？假如她見到的是一家說法語或德語的移民，不知道她是否仍會用同樣的態度，向他們說「我們在美國是說英語的」？

全文刊於王偉雄的網誌「魚之樂」，獲授權轉載。標題經TOPick編輯修改，原題為「融入與多元」。