徐立之：科學教育應少一點考核
發布時間： 2015/12/01 12:10
最後更新： 2015/12/09 19:58
科研如何創富？港科院創院院長、國際知名分子遺傳學家徐立之，花了7年找出基因致病的秘密，換來20多年高達億元的專利費；然而，財富在這位學者眼中非最重要，研究成果能拯救人命，才是他心中的富。
徐立之科研路不易行，形容自己勝在夠運。在美國完成博士學位後，原打算回港教書，但遭港大和中大拒絕，在一次機會下獲教授賞識，獲獎學金轉戰加拿大多倫多病童醫院，任博士後研究。
3萬基因中找出關鍵
那時分子生物學發展精采，他選定研究白人常見遺傳病「囊狀纖維症」致病基因，世人笑他大海撈針，竟想在三萬個基因中找出關鍵，但他懶理，埋首研究，結果發現問題出於第7條染色體的缺陷，令患者平均壽命由4歲延長至40歲。
研究成果讓他獲喻為有機會問鼎諾貝爾醫學獎的華人科學家，更為他帶來20多年的專利費。
他透露，其個人取得部分，累計至今有逾百萬加幣（約700萬港元），他仍在「收支票」，推算20年來專利費高達一億港元。但他把專利費一直存放在醫院，將來或成立獎學金。
兩遇伯樂 改寫命運
徐立之的科研路並非一帆風順，不擅背誦的他，大學只是三級榮譽畢業，唸碩士的資格也不符，但慶幸遇上兩位啟蒙老師，改變他的命運。其中一位就是留美回中大教學的麥繼強教授（其外曾祖父為百日維新的康有為），麥破格收徐立之升讀碩士。
畢業後徐一心赴海外讀博士，但經濟有困難，寄出50封信到海外大學，有三間願意取錄，但均表明無法提供助學金。
此時，他人生最大轉捩點出現了，當年美國匹茲堡大學分子生物學何潛教授回港演講，他堅持做聽眾，聽不明白也要聽，結果他聽完後無畏地發問，並介紹自己，何問他有沒有興趣到匹茲堡大學深造，一位助理教授正請博士研究生，此人正是有DNA之父之稱的James Watson最後一位學生，
我學了他，他不會逼我……我之後教學生，也給予很大空間發展！
「香港有很多好嘢你唔知」
他憶述有次在內地舉行講座，有人關心懷孕時多看范冰冰照片、遺傳學上會否令寶寶變靚？當時他的答案是：
范冰冰是誰？
引來哄堂大笑。
徐立之想藉此說明，科普其實可以很「貼地」、很有趣。
世界各地科學院各有不同定位，中國科學院自設研究室；美國是滙聚科學家；英國是科普為主。至於港科院，徐立之形容：
香港有很多好嘢你唔知，當有人知道就愈掘愈多！
徐說香港人才、大學、資金、法規等都具備，但科研轉移為技術或發展產業的齒輪，就是推動不前。他舉例，教資會、研資局鼓勵大學做技術轉移，但教資會評審卻着重發表文章數量，
很多矛盾、衝突的地方，是自己製造！
少一點考核 多一點鼓勵
現今的學生有不少課外活動，徐立之表示，他們並非全部時間均在做功課、無時間做別的事，而是彈琴、游水過後，晚上9時許回家才做功課：
叻的小朋友，你不叫他都去；一般的小朋友，不要這麼辛苦迫他，浪費很多時間，小朋友不是有興趣，而是要交差！
他希望，科學教育應該少一點考核、多一點鼓勵。
徐立之以煲飯作比喻：
煲飯不可成日打開飯蓋看，如果相信這系統、相信你的飯有泡出，你就收細火慢慢等收水；否則你走去打開蓋，得閒拿筷子搞下，就會煮極都唔熟！
他強調，最重要是培養學生興趣，不是頻頻測試他的程度，最終變成為了準備測試、忘記了興趣。
每逢有科學展，徐立之均會把握機會跟學生傾談，所以他知道學生對科學是有興趣的：
小學和中學生，問的問題很精，但到大學時沒有了，變得含蓄……
徐相信這也與英文差有關，可能曾經被取笑，就愈不敢開口了：
有咩所謂，大家應是互相支持，而非恥笑，外國人來港講廣東話不好，你都幫手，反而港人講英文不好就笑。
徐立之認為，港生的兩文三語並沒有問題，只是欠缺機會講，因為語言需要多練習。
他勉勵學生，練好語言有很多方法，早前在三藩市遇過一位內地博士生，他在實驗室當助理，說得一口流利英語，原來是靠看電視學英文。
（節錄）
